La Expedición Naturalista del Manu
Manu K'uskiykuy - Manu Scientific Expedition
La Expedición Científica del Manu tiene como objetivo el levantamiento de la diversidad biológica del enclave, establecer áreas permanentes de seguimiento, programas CES (Constant Effort Site) y de bioindicadores, así como dinamizar la afluencia del bioturismo en la bioregión. Todo ello con la participación protagónica de la comunidad a través de acciones de dinamización económica, desarrollo endógeno y la permanente educación ambiental que ha de preservar la calidad de vida de los pobladores y la integridad de los ecosistemas.
Guillem Chacon, Jefe de la Expedición Científica Yasuní, inauguró en el Amazonas de Ecuador la mayor Expedición Naturalista de este siglo, junto al equipo coordinador: de izquierda a derecha Miguel Rodríguez, Director de la Estación Científica (PUCE), José Narváez, Director del Parque Nacional Yasuní (Gobierno de Ecuador), Jordina Belmonte, directora del ICTA-UAB y Martí Boada, supervisor de las reservas de la Biosfera, UNESCO, y asesor pluridisciplinar de la Expedición.
200 participantes de 26 países llegaron a Yasuní a lo largo de los dos meses que duró la compleja aventura científica diseñada por el Biotropical Institute. Seis años después continúa dando frutos y siendo la base de nuevas expediciones. Y desde entonces, anualmente, se muestrean las parcelas generadas por la Expedición.
Un poco de historia de las Expediciones Naturalistas
Las primeras expediciones naturalistas comienzan tras la llegada castellana a las américas. Aunque inicialmente tenían un interés más centrado en los levantamientos cartográficos, especies vegetales y animales, así como pueblos desconocidos, progresivamente avanzan en diversas disciplinas (historia natural, medicina, geografía, hidrología, ictiología, oceanografía, etnología, etc.).
A partir de mediados del siglo XVIII y durante el siglo XIX se multiplicaron las expediciones de carácter predominantemente científico. Esas misiones tenían por objetivo cartografiar las diferentes regiones, descubrir la fauna y la flora (la historia natural), realizar observaciones astronómicas y meteorológicas y probar nuevas teorías en la forma de calcular la longitud. En aquel periodo se pusieron a prueba las innovaciones tecnológicas (teodolito, cuadrante, cronómetro de precisión, brújula, telescopio, etc.) y en el ánimo estaban las nuevas corrientes filosóficas y científicas (Rousseau, Buffon, Darwin, entre otros).
Entre las expediciones más destacadas se cuentan las tres realizadas por James Cook entre 1768 y 1779, la que llevó a cabo el conde de La Pérouse en el periodo que va desde 1785 a 1788, la expedición realizada entre 1789 y 1794 por Alessandro Malaspina, y las realizadas por Alexander von Humboldt entre 1799 y 1804. También es destacable la expedición científica compuesta por 167 hombres de ciencia que acompañó a Napoleón Bonaparte en su Campaña napoleónica en Egipto y Siria entre 1798 y 1801.
Todas las expediciones parten de Europa y es de Europa el último gran explorador naturalista, Félix Cardona, que murió en 1982. Cardona además de referir muchas especies describió por primera vez y puso nombre al “Salto Ángel”, localizó las fuentes del Orinoco y otros tantos logros, como bautizar, junto a su colega Joan M. Mundó, también catalán, la Gran Sabana.
En el siglo XXI ha habido una expedición naturalista, llevada a cabo por el Biotropical Institute, en el Yasuní, el Amazonas de Ecuador. Fue en 2014 y en 2020 se ha publicado el libro “Guía de los Artrópodos del Parque Nacional Yasuní. Ecuador”. Una obra que ha requerido más de cinco años de identificación de especies y análisis de los resultados. Grandes expertos de Alemania, Brasil, Cataluña, Colombia, Ecuador, Italia, México, UK, Uruguay y USA han colaborado.
Es tan solo una muestra de que una expedición científica o naturalista da frutos durante años. En la Expedición Científica Yasuní hubieron 200 participantes de 26 países y duró dos meses. Hoy día investigadores de la Universidad de Barcelona regresan cada año para continuar con los programas iniciados.
+1025 especies de aves
Una Expedición dentro de una Expedición
Al tratarse del enclave con mayor diversidad de aves del mundo (*) se ha considerado imprescindible organizar una expedición ornitológica dentro de la expedición, tarea para la cual se ha creado el Manu Bird Observatory, el primer Bird Observatory del Neotrópico.
Si Yasuní se considera en ámbitos científicos el segundo enclave de mayor diversidad del planeta, la Reserva de la Biosfera del Manu ostenta el primer lugar. Explorarla es todo un reto, sin duda.
Para lograr la Primera Expedición Naturalista del Manu se ha recabado toda la información logística y metodológica de Yasuní, sus aciertos y desaciertos en una organización tan grande y compleja.
Cuenta con el apoyo institucional, humano, material y económico de universidades e instituciones europeas y dará el protagonismo a los jóvenes biólogos naturalistas en general y del Neotrópico en particular. Sin dejar a un lado expertos del bioturismo, educadores ambientales, comunicadores científicos y otras disciplinas.
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